من المعتاد قبل إجراء معظم الجراحات ان يطلب من المريض الصوم عن الأكل و الشرب. و السبب فى ذلك ان المريض عندما يتم تخديره تخديرا كليا قد تتسبب بعض الأدوية التى يأخذها الى تقلص المعدة مما يجعله يتقيأ إذا كانت معدته ممتلئه. و فى هذه الحالة يكون المريض تحت التخدير غير قادر على غلق مجرى الهواء بطريقة طبيعية مما قد يؤدي الى دخول بعض القيء الى الرئة مما يسبب متاعب له فى التنفس.
و التخدير النصفي لا يتطلب صيام المريض و لكن نظرا لأن هناك أحتمال أن تطول الجراحة أكثر من الفترة التى يسمح بها التخدير النصفي, فقد يلجأ طبيب التخدير إذا طال وقت الجراحة الى إعطاء المريض تخدير كلي الى أن تنتهي الجراحة. و بالتالي يتم طلب صيام المرضى حتى لو كانت الجراحة ستتم بتخدير نصفي.
و عادة ما تكون فترة الصيام للبالغين 6 ساعات للأغذية الصلبة و ساعتين للسوائل الشفافة.
